Het Transformer House van Adams Power Plant is een overblijfsel van de vroege hydro-elektrische industrie van Niagara Falls. Het staat in Niagara Falls, New York, vlak bij Buffalo Avenue en Portage Road.
De kalkstenen muren en de band met de eerste stroomlevering van de centrale in 1895 maken het een goed startpunt om te ontdekken hoe de natuurlijke kracht van de regio haar geschiedenis vormde.
- Locatie: 1501 Buffalo Avenue, vlak bij Portage Road.
- Overgebleven gebouw: Het enige gebouw van Adams Power Plant dat nog bestaat.
- Vanaf het hotel: Reken op ongeveer 9 minuten rijden naar het Transformer House vanaf de kamers van Aarya Hotel By Niagara Fashion Outlets.
- Meer context in de buurt: De locatie van Schoellkopf Power Station en het Niagara Falls Underground Railroad Heritage Center bieden andere perspectieven op het verleden van de regio.
Waarom Adams Power Plant belangrijk was
Adams Power Plant zette de waterkracht van Niagara Falls om in elektriciteit voor de industrie. Power House 1 en de noordoostelijke helft van het Transformer House werden in 1895 voltooid. Op 26 augustus van dat jaar leverde de centrale voor het eerst stroom aan de Pittsburgh Reduction Company.
In de nominatie voor het National Register wordt het project in verband gebracht met McKim, Mead & White en Cataract Construction Co. Het Transformer House werd rond 1899–1900 uitgebreid, nadat in 1899 toestemming voor een uitbreiding was verleend. Samen plaatsen deze mijlpalen het gebouw in de beginjaren van grootschalige stroomopwekking bij Niagara Falls.
Begin jaren 1920 werd de centrale voortaan alleen als reserve gebruikt; in 1961 sloot ze. In 1965 werden de twee machinehuizen gesloopt en werd het kanaal opgevuld. Het Transformer House bleef staan en vormt zo een tastbare herinnering aan het elektriciteitssysteem dat ooit op deze plek stond.
Wat er nog over is van het Transformer House
Het Transformer House is een kalkstenen gebouw van 1½ verdieping en het enige overgebleven gebouw van Adams Power Plant. De steen werd in de omgeving gewonnen. Volgens de nominatie voor het National Register is het hoofdgebouw ongeveer 40 bij 180 feet groot, met twee kleine vleugels die uitsteken aan de zuidoostelijke gevel.
Van buitenaf zie je stenen pilasters, een zware stenen kroonlijst en raamomlijstingen met segmentbogen. Een deel van de ramen met houten kozijnen en meerdere ruiten is bewaard gebleven. Deze details geven het industriële gebouw een zorgvuldig vormgegeven uiterlijk, in plaats van dat het op een puur functionele schuur lijkt.
Het gebouw werd in 1975 opgenomen in het National Register of Historic Places. In het register worden industrie, techniek, literatuur en architectuur als belangrijke waarden genoemd. Een dossier van de City of Niagara Falls Historic Preservation Commission vermeldt 1501 Buffalo Avenue als adres en duidt de locatie aan als een National Historic Landmark.
De link tussen de locatie en de geschiedenis van Niagara Falls
Het Transformer House vertelt een deel van de geschiedenis van Niagara Falls: het verhaal van pogingen om de kracht van de rivier in te zetten voor de industrie. Ook de omliggende kloof hoort erbij. Daar kwam later een dramatisch einde aan een andere elektriciteitscentrale.
Schoellkopf Power Station werd tussen 1905 en 1924 in drie delen gebouwd. Op 7 juni 1956 stortte de zuidelijke tweederde in de Niagara River Gorge, nadat er water was binnengesijpeld. Je kunt de locatie bereiken met een lift naar de kloof; daar kun je ook een aangesloten wandelpad nemen.
Voor een ander verhaal uit de lokale geschiedenis kun je terecht bij de uitkijkpunten op American Falls aan de kant van New York, waar je het landschap zelf kunt bewonderen. Zo plaats je het industriële verhaal in de context van de rivier en de watervallen die hydro-elektrische energie mogelijk maakten.
Bezoekersinformatie en erfgoedlocaties in de buurt
Het Niagara Falls Underground Railroad Heritage Center, op 825 Depot Avenue West, biedt vanuit menselijk en sociaal oogpunt extra verdieping tijdens een erfgoeduitstapje. Een bezoek duurt meestal ongeveer een uur.
De entree is $15 voor volwassenen, $12 voor senioren van 62 jaar en ouder, studenten van 13 jaar en ouder en studenten aan een hogeschool of universiteit, $10 voor kinderen van 6–12 jaar en gratis voor kinderen van 5 jaar en jonger.
In de zomer is het centrum geopend van dinsdag tot en met zondag, van 10 a.m.–5 p.m. Op maandag is het gesloten; de laatste toegang is om 4:30 p.m. De zomeropeningstijden gaan in op de eerste dinsdag in mei.
Op openingsdagen vinden Freedom Conversation Tours plaats om 11:30 a.m. en 2 p.m.; deze zijn inbegrepen bij de reguliere entree. Kijk voor actuele informatie over toegang, openingstijden en prijzen op de officiële websites van Niagara Falls Underground Railroad Heritage Center, Niagara Falls National Heritage Area en Old Fort Niagara.
Het Heritage Center is ook een halte van de Free Discover Niagara Shuttle, die van mei tot en met oktober rijdt. Er is een beperkt aantal gratis parkeerplaatsen, gedeeld met het Amtrak-station. Als je de shuttle neemt, kun je het centrum combineren met andere haltes op de route.
Een uitstapje in het teken van geschiedenis plannen
Begin bij de buitenkant van het Transformer House en voeg daarna een plek toe die het verhaal verbreedt, in plaats van te proberen alles in één keer te zien.
Het Underground Railroad Heritage Center is een praktische aanvulling op een bezoek dat in het teken staat van lokale geschiedenis; reken daar op ongeveer een uur. Als je ook naar de locatie van Schoellkopf gaat, houd dan rekening met de lift naar de kloof en het wandelpad dat daarop aansluit.
Old Fort Niagara in Youngstown biedt een andere historische omgeving, net buiten de stad. Het bezoekerscentrum heeft introductietentoonstellingen, een introductiefilm en originele voorwerpen, waaronder een garnizoensvlag uit 1812.
De entree is $21 voor volwassenen en $13 voor kinderen van 12 jaar en jonger; kinderen van 5 jaar en jonger mogen gratis naar binnen. Voor speciale evenementen kan een andere toegangsprijs gelden.
De openingstijden van Old Fort Niagara verschillen per seizoen: van januari tot en met maart van woensdag tot en met zondag, van april tot en met juni dagelijks, in juli en augustus dagelijks met een latere sluitingstijd, dagelijks tot en met 15 oktober en van 15 oktober tot en met 31 december van woensdag tot en met zondag.
Van 26–31 december is het dagelijks geopend. De kaartverkoop stopt 30 minuten voor sluitingstijd. Het fort is gesloten op Nieuwjaarsdag, Thanksgiving en Eerste Kerstdag. Kijk voor actuele informatie op de officiële website voordat je je bezoek plant.
Je kunt het verleden van de stad ook verbinden met het landschap door een erfgoedlocatie te combineren met een uitzicht op de watervallen. De route van Aarya Hotel naar Niagara Falls biedt nog een praktisch onderdeel voor je uitstapje.
Veelgestelde vragen
Is het Transformer House van Adams Power Plant het enige overgebleven deel van de centrale?
Ja. In de nominatie voor het National Register staat dat dit het enige overgebleven gebouw van Adams Power Plant is.
Wanneer leverde Adams Power Plant voor het eerst stroom?
De centrale leverde op 26 augustus 1895 voor het eerst stroom aan de Pittsburgh Reduction Company.
Wanneer werd het Transformer House opgenomen in het National Register?
Het werd in 1975 opgenomen in het National Register of Historic Places.
Welke andere historische locaties kun je met een bezoek combineren?
De locatie van Schoellkopf Power Station, het Niagara Falls Underground Railroad Heritage Center en Old Fort Niagara belichten elk een ander hoofdstuk uit de geschiedenis van de regio.